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Se o seu pet está com dificuldade para andar, pular ou subir as escadas, não está brincando como antes e aparenta estar com dor, ele pode estar sofrendo de osteoartrite.
Trata-se de uma doença crônica que envolve o desgaste progressivo da cartilagem articular e mudanças nas estruturas articulares.
É uma condição de evolução lenta, em que causa perda de cartilagem articular, o que faz com que o osso subcondral (estrutura presente abaixo da cartilagem) fique desprotegido. Alguns dos efeitos são:
- Degeneração da cartilagem;
- Inflamação nas articulações afetadas;
- Dor e rigidez;
- Diminuição da mobilidade;
- Limitações nas atividades diárias.
“Os animais com osteoartrite têm diminuição da mobilidade conforme a doença progride, podendo mancar, mostrar relutância em se mover ou ter dificuldade em subir escadas, saltar ou realizar tarefas diárias simples, se levantar após um período de descanso ou até mesmo se alimentar”, explica Viviane Tamos de Souza, médica-veterinária da Petlove.
Além da claudicação (alteração da maneira de andar) e diminuição da atividade física, os pets acometidos também podem apresentar dor ao toque e mudanças no comportamento – ao tocar nas articulações afetadas, o indivíduo pode responder com agressividade, por exemplo. Outro sintoma é o inchaço das articulações.
O que causa osteoartrite em pets e como prevenir
O envelhecimento é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento da osteoartrite em cães e gatos. No entanto, outras características também aumentam as chances do animal ter a doença.
“O peso adicional coloca uma carga extra nas articulações, aumentando o desgaste da cartilagem e o risco de lesões articulares. Além disso, algumas raças são mais suscetíveis do que outras devido à constituição genética e histórico de traumatismos articulares, como fraturas, luxações e lesões de ligamentos, aumenta o risco de desenvolver osteoartrite”, afirma Viviane.
Portanto, é possível evitar o surgimento da doença por meio do controle de peso do pet com uma dieta saudável e uma rotina de exercícios adequada, tomar cuidado com traumas para evitar lesões articulares e visitar periodicamente o veterinário para diagnosticar qualquer problema precocemente.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico da osteoartrite em pet envolve uma combinação de exames clínicos, avaliação do histórico médico e exames complementares de imagem, como radiografias, que permitem observar alterações ósseas.
“O primeiro passo é a realização de um exame físico completo, para observar a marcha, verificar a amplitude de movimento das articulações e palpar as articulações em busca de dor ou inchaço. Também é importante considerar quaisquer mudanças que o dono tenha observado no animal, como claudicação, rigidez e mudanças no comportamento”, detalha Viviane.
Apenas um profissional pode indicar o tratamento ideal para cada caso. Em geral, o protocolo pode incluir medicamentos para aliviar a dor, mudanças na dieta, fisioterapia, suplementos articulares e perda de peso. O acompanhamento regular com o veterinário é essencial para monitorar a resposta ao tratamento e fazer os ajustes necessários.