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O papagaio-do-congo (Psittacus erithacus), também conhecido como papagaio-cinzento ou papagaio-do-gabão, é uma ave de origem africana, mais especificamente das faixas das faixas de floresta equatorial, que vão do Quênia à Costa do Marfim, habitando diversos tipos de florestas de baixa altitude, incluindo florestas tropicais, matas e savanas arborizadas.
De plumagem cinza-prateada, bico preto, cauda escarlate brilhante e coloração branca ao redor dos olhos, até parece que ele está de máscara. É um companheiro para toda uma vida: os espécimes vivem de 40 a 60 anos, e medem 30 cm de altura em média. E apesar desses números grandes, quando o assunto é o peso, a coisa muda de figura: pesam somente cerca de meio quilo em sua fase adulta.
Além disso, outra característica desses bichinhos é a sua extraordinária habilidade vocal e inteligência, pois são capazes de associar sons e significados, realizar raciocínio dedutivo e colaborar entre si para obter recompensas alimentares.
Hábitos
Na natureza, os papagaios-do-congo vivem em grandes bandos que se reúnem para dormir à noite, podendo chegar a milhares de indivíduos. Durante o dia, eles se dispersam em grupos menores para se alimentar. Ao amanhecer e ao entardecer, voam alto sobre as copas das árvores a caminho dos locais de alimentação e descanso, emitindo chamados altos durante todo o trajeto. Eles seguem rotas regulares e seu voo é rápido e direto, com batidas de asas rápidas e rasas.
Na reprodução, formam pares monogâmicos e dedicados, construindo ninhos em cavidades de árvores altas. As fêmeas geralmente põem de dois a quatro ovos e os incubam. Os filhotes nascem após 21 a 30 dias e são cuidados por ambos os pais até começarem a voar e deixarem o ninho, por volta de dez semanas de idade.
Estes pássaros, que atingem a maturidade sexual entre três e cinco anos de idade, são conhecidos por formarem pares monogâmicos para toda a vida. Em grande parte das regiões, eles se reproduzem durante a estação seca, com algumas populações se reproduzindo duas vezes ao ano.
Cuidados
Para quem deseja ter um papagaio-do-congo como animal de estimação, é crucial oferecer estímulo mental e interação regular. Como aves inteligentes e sociais, eles precisam dessa interação para prosperar em cativeiro. A falta de atenção pode levar ao estresse – ao ponto de arrancar as próprias penas – mudança de comportamento, tornando a personalidade mais reservada ou até mesmo mais agressiva e, em casos extremos, a morte do animal. Por isso é crucial que o dono tenha esse contato diário com o pet.
Uma dieta balanceada, à base de pet food apropriado, é fundamental. Evite dar qualquer alimento sem a indicação do médico-veterinário, pois apenas ele poderá recomendar o melhor alimento dentro das necessidades específicas da ave. O dono pode sempre complementar a dieta com frutas, legumes, verduras e sementes, mas sempre com orientação do especialista.
Também não podemos esquecer que, um ambiente limpo também agrega à saúde do pet, ou seja, realize a limpeza diária da gaiola ou viveiro, removendo os restos de comida e garanta que a água esteja sempre fresca e limpa. Permita também que sua ave faça pequenos voos pela casa, para que ela possa exercitar as asas.
Os papagaios-do-congo têm sofrido um declínio significativo na natureza nas últimas décadas, principalmente devido à captura excessiva para o comércio internacional de animais Eles também são ameaçados pela perda de habitat devido ao desmatamento em muitas partes de sua área de distribuição.
Nunca adquira uma ave como essa de alguém que não seja um criador regulamentado, e sempre exija a nota de compra. Ela é a garantia que o seu pet veio de de um criador legalizado e de um ambiente propício para a criação desse tipo de animal. A aquisição de animais com origem legal contribui para a preservação da espécie, desencorajando a captura ilegal de animais selvagens e o tráfico.