A idade dos cachorros funciona de maneira diferente da nossa. Os cães envelhecem mais rápido do que a gente imagina. Por isso, é importante aproveitar cada minuto ao lado do seu amigo de quatro patas. Quando menos esperamos, já temos um cachorro idoso – e que precisa de vários cuidados no dia a dia.
Mas como saber se o seu cãozinho está envelhecendo? Quais são os sinais típicos da terceira idade canina? Qual a idade do cachorro com 7 anos? O Patas da Casa te conta tudo o que você precisa saber para identificar e cuidar de um cachorro idoso a seguir. Confira!
Quantos anos o cachorro já é considerado idoso?
Os cães são considerados idosos quando atingem ¾ da expectativa de vida deles. No entanto, quanto tempo um cachorro vive é algo que depende de muitos fatores, como porte e raça. Geralmente, os cachorros pequenos demoram mais a envelhecer, e são considerados idosos de 9 a 13 anos. Já um cachorro grande envelhece mais rapidamente, e é considerado idoso de 6 a 9 anos.
Mas quais são os sinais de que você tem um cachorro idoso? Mudanças físicas e comportamentais normalmente atingem o pet e são fáceis de serem percebidas. Veja abaixo como saber se você tem um cachorro idoso!
1) O cachorro idoso fica com os pelos brancos
Uma das mudanças mais significativas da terceira idade é que os pelos do cachorro vão embranquecendo. É como se os cães ficassem com a pelagem grisalha, igual acontece com os cabelos dos humanos.
Além da coloração, o aspecto dos fios também muda. Eles perdem o brilho e a vivacidade que antes tinham, de forma que os pelos ficam opacos e frágeis. Essa mudança acontece porque as glândulas sebáceas passam a produzir menos óleo natural, que é o que deixa a pelagem do cachorro macia e bonita.
2) Dentes enfraquecidos são típicos de um cachorro idoso
É bem provável que você já tenha ouvido falar que o cachorro perde dente na velhice. Isso acontece porque os dentes realmente vão enfraquecendo com o passar do tempo, principalmente se não existe uma rotina de cuidados com a saúde bucal do seu pet.
Escovar o dente de cachorro de duas a três vezes por semana é uma maneira de evitar que isso aconteça. Os dentes do pet até podem ficar mais frágeis quando ele ficar idoso, mas têm menos chances de eles caírem. Além disso, você deve apostar em uma ração para cachorro idoso mais macia – a ração úmida, por exemplo, é uma ótima aliada da saúde dos cães.
3) O cão idoso costuma ficar com a visão debilitada
Talvez você não perceba isso de imediato, mas os olhos do cachorro mudam quando ele fica mais velho. As células oculares vão se degenerando, a visão canina se debilita e vários problemas podem surgir, como a catarata, o glaucoma e a atrofia progressiva da retina. Ou seja, o cachorro idoso não vai enxergar com a mesma nitidez de um cão jovem.
Um dos indicativos disso é quando você vê o animal esbarrando com mais facilidade nos lugares. Além disso, mudanças no globo ocular também são comuns. O glaucoma e a catarata em cachorro, por exemplo, costumam deixar o olho do pet com uma cor azulada ou esbranquiçada.
4) Perda auditiva é um dos sinais de um cachorro idoso
Além da visão, a audição do cachorro também é afetada na terceira idade. Significa que seu cãozinho não vai escutar tão bem quanto antigamente, e talvez seja até por isso que às vezes ele não responde aos seus chamados. É possível perceber isso também se antes você tinha um cachorro com medo de fogos ou trovões, e hoje em dia o pet não reage mais a esses barulhos.
5) Na terceira idade, o cão passa muito tempo dormindo
O cachorro idoso dorme muito! Esses animais obviamente não vão ter mais a mesma energia e disposição de quando eram mais novos, e por isso não vão passar o dia te chamando para brincar. Pelo contrário, é mais provável que ele aproveite os momentos para te convidar para descansar junto dele. Estima-se que, na terceira idade, os cães chegam a dormir 18 horas por dia.
6) Falta de controle da bexiga costuma afetar o cachorro idoso
Um dos maiores problemas que os tutores enfrentam quando percebem que a idade chegou para o pet é que o cachorro faz xixi no lugar errado com mais frequência. Isso não acontece porque o pet ‘desaprendeu’ onde é o banheirinho, e sim porque ele pode acabar perdendo o controle da bexiga.
A incontinência urinária em cães mais velhos é um problema bastante comum. Por esse motivo, geralmente os veterinários recomendam o uso de fralda para cachorro idoso, um produto que vai evitar o xixi espalhado pela casa e garantir o conforto do seu pet.
7) Dificuldade de se movimentar é comum em cães mais velhos
Problemas articulares, musculares e ósseos geralmente atingem um cachorro idoso. Como consequência, o pet pode acabar ficando com uma certa dificuldade de se locomover e movimentar, no geral. Você pode perceber que o pet não vai conseguir subir escadas nem pular no sofá com a mesma habilidade de antes.
8) O cachorro idoso pode ficar com a cognição prejudicada
A disfunção cognitiva canina é uma condição bem similar ao Alzheimer em humanos. Trata-se de uma doença neurodegenerativa, que leva a uma perda da capacidade cognitiva e que pode fazer, inclusive, que o animal esqueça comandos já aprendidos, por exemplo.
Ainda não se sabe exatamente como o quadro se desenvolve, mas sabe-se que a incidência do problema é maior em cães idosos. Alguns sintomas do problema são desorientação espacial, fazer as necessidades no lugar errado, diminuição de interação com os donos, andar compulsivo à noite e latidos e choros sem motivo aparente.
O que fazer quando o cachorro fica idoso?
Os cuidados com um cachorro idoso são imprescindíveis para manter o bem-estar do pet mesmo na velhice. Por isso, o tutor deve ter atenção com os seguintes aspectos:
Check-up veterinário – Quando o cão envelhece, é importante que os check-ups de saúde sejam feitos pelo menos duas vezes por ano, com um intervalo de aproximadamente 6 meses entre cada. O acompanhamento de um médico veterinário é muito importante para prevenir doenças e outros problemas de saúde na velhice.
Alimentação – Apostar em uma ração para cachorro idoso é uma das melhores formas de garantir que seu pet vai receber todos os nutrientes necessários para essa fase de vida. Além disso, uma dica é conversar com um especialista para verificar se há a necessidade de fazer alguma suplementação com vitamina para cachorro idoso.
Estímulos – Mesmo que não tenha mais o mesmo pique de antes, você deve brincar e estimular fisicamente e mentalmente o seu cachorro idoso. Leve-o para passear, compre alguns brinquedos interativos e aposte no enriquecimento ambiental. Isso tudo ajuda o pet a se manter minimamente ativo, o que é ótimo para a saúde dele.
Além disso, caso perceba qualquer alteração no comportamento do animal, é importante procurar a ajuda de um profissional (mesmo que o check-up já tenha sido feito). Cachorros idosos têm um sistema imunológico mais fragilizado e podem adoecer com mais facilidade, por isso é sempre importante ficar atento aos sinais.